Mange voksne går i årevis med en følelse af at være pressede, overvældede eller konstant bagud, uden helt at forstå hvorfor. For nogle viser det sig, at forklaringen kan være ADHD eller ADD, som først opdages sent i livet.
Jeg møder ofte mennesker, der har klaret sig igennem skole, uddannelse og arbejdsliv med en betydelig indsats, men som samtidig har kæmpet med uro, koncentrationsbesvær, stress eller gentagne overbelastninger. Nogle har gennem længere tid været behandlet for stress, angst eller depression, og eventuelt været stresssygemeldt flere gange, uden at den bagvedliggende årsag har været tydelig.
For mange kan en grundig psykiatrisk udredning være et vigtigt skridt mod bedre forståelse af sig selv og mulighed for en mere målrettet behandling.
Hvad er ADHD og ADD?
ADHD står for Attention Deficit Hyperactivity Disorder og er en medfødt tilstand, der påvirker opmærksomhed, impulsstyring og aktivitetsniveau.
Hos voksne viser ADHD eller ADD sig ofte anderledes end hos børn. Mange voksne oplever ikke nødvendigvis tydelig hyperaktivitet, men snarere:
- indre uro
- koncentrationsbesvær
- problemer med struktur og planlægning
- impulsivitet
ADD anvendes ofte som betegnelse for en type ADHD, hvor opmærksomhedsproblemer, manglende struktur og mental træthed fylder mere end fysisk uro.
Typiske symptomer på ADHD og ADD hos voksne
Symptomerne varierer fra person til person, men nogle af de mest almindelige tegn er:
Koncentrations- og opmærksomhedsproblemer
- Besvær med at fastholde opmærksomheden
- Let afledelighed og en tendens til at ”zappe” mellem opgaver
- Vanskeligheder med at færdiggøre opgaver og tendens til at overskride deadlines
- Udfordringer med at lave detaljeret arbejde
- Problemer med at holde overblik
- Udfordringer med planlægning, organisering og prioritering
- Dårlig tidsfornemmelse, hvor man ofte kommer for sent eller alt for tidligt
- Vanskeligheder med at holde fokus i samtaler
- Distræthed og glemsomhed - f.eks. glemme aftaler
Det kan føre til en følelse af konstant at være bagud eller aldrig helt at kunne følge med
Indre uro og rastløshed
Hos voksne viser hyperaktivitet sig ofte som:
- Følelse af indre uro
- Vanskeligheder med at slappe af
- Behov for konstant aktivitet
- Svært ved at sidde stille i længere tid
- Man mister hurtigt interessen for hobbyer og jobs.
- Tankemylder
Denne uro kan være meget belastende og føre til træthed og udmattelse.
Impulsivitet og følelsesmæssige reaktioner
Impulsivitet kan vise sig på mange måder:
- At handle uden at tænke konsekvenserne igennem
- Kort lunte og stort temperament
- Hurtige følelsesmæssige udsving
- Vanskeligheder med at regulere frustration
- Problemer med tålmodighed
Dette kan påvirke både relationer og arbejdsliv.
Følgetilstande ved uopdaget ADHD og ADD
Når ADHD eller ADD ikke bliver genkendt, kan belastningen over tid føre til en række følgetilstande.
Det er ofte disse tilstande, der først fører til kontakt med sundhedsvæsenet.
Stress og udbrændthed
Mange voksne med ADHD eller ADD beskriver, at de i årevis har arbejdet hårdere end andre for at kompensere for deres vanskeligheder.
Det kan føre til:
- Kronisk stress
- Udmattelse
- Følelse af utilstrækkelighed
- Gentagne sygemeldinger
- Udbrændthed
- Dårlige præstationer på jobbet – og evt. fyringer
For nogle bliver stress en tilbagevendende tilstand.
Angst og depression
Langvarige belastninger og gentagne nederlag kan føre til:
- Angsttilstande
- Bekymring og uro
- Nedtrykthed
- Lavt selvværd
- Depression
Nogle oplever at have fået behandling for angst eller depression uden varig effekt, fordi den bagvedliggende ADHD eller ADD ikke har været identificeret.
Problemer med risikoadfærd og impulsivitet
Hos mennesker med ADHD er der ofte kort fra tanke til handling. Impulsivitet kan derfor føre til handlinger, som på kort sigt giver lindring eller spænding, men som på længere sigt kan skabe problemer.
Det kan fx vise sig som:
- Gambling eller risikofyldt økonomisk adfærd
- Overspisning
- Overdreven træning med risiko for fysiske skader
- Impulsive beslutninger
- Tendens til at tale før man tænker
- Konflikter i relationer og brudte relationer
- Kort lunte og stærke følelsesreaktioner
Disse mønstre kan være belastende og føre til yderligere stress og mistrivsel.
Nogle har i gennem mange år haft en oplevelse af at ”være for meget” i sociale sammenhænge. Dette kan påvirke selvværdet negativt og gøre, at man konstant ”overvåger” og ”censurerer” sig selv, hvilket kan føre til en form for social ængstelighed eller egentlig socialfobi.
ADHD og ADD hos voksne opdages ofte sent
Mange voksne bliver først udredt i 20’erne, 30’erne eller endnu senere.
Det skyldes blandt andet:
- At mange udvikler strategier til at kompensere
- At symptomerne kan være mindre tydelige hos piger og kvinder
- At omgivelserne kan tolke symptomerne som stress eller personlighedstræk
- At kravene i voksenlivet bliver større
Når kravene overstiger de strategier, man har udviklet, kan symptomerne blive tydeligere.
Udredning for ADHD og ADD hos voksne
En grundig udredning er afgørende for at stille en korrekt diagnose.
Udredning handler ikke blot om at udfylde spørgeskemaer, men om en samlet psykiatrisk vurdering.
Hvad indebærer en grundig udredning?
En udredning vil typisk omfatte:
- Grundig samtale om aktuelle symptomer
- Gennemgang af opvækst og barndom
- Kortlægning af skole- og arbejdsliv
- Vurdering af funktion i hverdagen
- Screening for andre psykiske tilstande med PSE-interview (Present State Examination)
- Anvendelse af det internationalt anerkendte diagnostiske DIVA-5 interview, som specifikt undersøger for ADHD/ADD symptomer
- Inddragelse af pårørende, når det er muligt
Formålet er at skabe et samlet billede af symptomer og funktion.
Vigtigheden af at udelukke andre tilstande
Flere tilstande kan give symptomer, der ligner ADHD.
Derfor er det vigtigt også at vurdere:
- Angst
- Depression
- Stress
- Autisme
- Søvnproblemer - f.eks. søvnapnø eller dårlige søvnvaner
- Misbrug
- Somatiske forhold
En korrekt diagnose kræver en helhedsorienteret vurdering.
Behandling efter udredning
Hvis der stilles en ADHD- eller ADD-diagnose, kan behandling omfatte:
- Psykoedukation
- Medicinsk behandling
- Struktur- og planlægningsstrategier
- Samtaleforløb
- Behandling af eventuelle følgetilstande
Behandlingen tilpasses altid individuelt.
Min erfaring med ADHD og autisme
Gennem mit arbejde som speciallæge i psykiatri har jeg i mange år arbejdet med udredning og behandling af ADHD, ADD og autisme hos unge (over 18 år) og voksne.
Jeg holder mig løbende opdateret på den nyeste viden ved at deltage i kurser om udredning og behandling af ADHD/ADD og autisme. Desuden har jeg haft fokuseret ophold på det specialiserede ambulatorium med regionsfunktion for ADHD og autisme på Psykiatrisk Center Glostrup.
Disse mangeårige erfaringer har givet mig et solidt grundlag for at gennemføre grundige udredninger og tilrettelægge individuelle behandlingsforløb.
Et personligt perspektiv
En væsentlig motivation for mit arbejde har altid været ønsket om at skabe tid og ro til grundig udredning og individuel behandling.
Jeg oplever ofte, at mennesker først sent i livet får en forklaring på vanskeligheder, de har levet med i mange år. For mange giver en afklaring ikke blot adgang til behandling, men også en bedre forståelse af egne styrker og udfordringer.
At få sat ord på det, man har kæmpet med, kan være et vigtigt første skridt mod større trivsel.
Hvornår bør man overveje udredning?
Det kan være relevant at overveje udredning, hvis man:
- Har vedvarende koncentrationsproblemer
- Oplever gentagne stressbelastninger
- Har svært ved at skabe struktur og organisere hverdagen
- Ofte føler sig overvældet
- Har impulsiv adfærd eller kort lunte
- Har haft tilbagevendende angst eller depression
- Har mistanke om ADHD eller ADD
En afklaring kan give mulighed for en mere målrettet indsats.
